中国石油大学（华东）作为新中国第一所石油高等学府、教育部直属全国重点大学，始终以国家能源战略需求为导向，始终与石油工业水乳交融、血脉相连，引领着我国石油高等教育的发展方向。新世纪来临之际，国家本科专业目录进行全面调整，提出了拓宽专业口径、促进学生全面和个性发展的新要求。同时，全球油气资源竞争日趋激烈，我国石油行业呈现出新的发展特点，作为学校优势和特色明显的石油类专业，其人才培养面临诸多新的挑战：

1.我国油气田经过近半个世纪的开采，面临着勘探程度不高、非常规油田比重加大、劣质原油比例增加、传输距离超长等突出问题，勘探、开发、储运、加工以及相关装备制造等技术难度越来越大，对学生的专业技术素质、实践创新能力要求越来越高。

2.国际石油安全形势日趋复杂，实施海外发展战略成为新时期石油行业的必然选择，要求高校培养的石油类专业人才必须能够通晓国际竞争规则，具备经管法等复合性知识结构，具有良好的外语水平和广阔的国际视野。

3.石油行业从业人员的工作环境异常艰苦，而且更多地走向深海、戈壁、沙漠等偏远地区，如何对“80后”、“90后”学生进行“爱国、奉献、求实、创业”的石油精神教育，使之能够“用得上、下得去、留得住”，成为新时期石油高校人才培养必须解决的现实问题。

针对高等教育改革的新趋势和石油行业发展的新需求，学校以开展《面向21世纪人才培养模式的研究与实践》、《石油天然气学科专业规范》、《提高现代石油工程师素质能力的培养模式研究与实践》等多个教育部和山东省教改项目为依托，在覆盖石油工业主要领域的资源勘查工程、勘查技术与工程、石油工程、化学工程与工艺、油气储运工程、机械设计制造及其自动化、过程装备与控制工程等7个石油类专业开展了系统化的人才培养探索与实践，取得了显著成效。